Na semana passada, saímos em busca das melhores compras em grãos, frutas e nozes, laticínios e adoçantes, bebidas e óleos, fazendo comparações de preços loja por loja entre lojas de alimentos saudáveis ​​e supermercados. Munidos de uma lista de compras de 39 itens, elaborada para incluir uma variedade de alimentos integrais amplamente disponíveis em ambos os tipos de lojas, encontramos o seguinte:

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Comparando os totais finais e considerando o preço, mas não necessariamente a qualidade, os supermercados ofereceram preços ligeiramente mais baixos. Os itens totalizaram US$ 51,07 no supermercado, US$ 54,80 em lojas de alimentos saudáveis. Além disso, a variação de preços foi maior nas lojas de alimentos saudáveis. Lá, o maior total de 34 itens foi de mais de US$ 82; nos supermercados, o máximo chegou a US$ 58.

Os números no gráfico da página a refletem a faixa de preços observada na semana passada em seis lojas de alimentos saudáveis, escolhidas para representar uma mistura de bairros de Manhattan. Os preços também foram registrados em três lojas de rede de supermercados de Manhattan: D’Agostino’s, Daitch‐Shopwell e Sloan’s.

Sempre que possível, marcas semelhantes foram comparadas. Ao longo de um período de tempo, produtos semelhantes foram testados quanto ao sabor e à qualidade, para tornar possíveis as comparações de valor. Os supermercados ofereciam a melhor compra em xarope de bordo e melaço sem enxofre e em itens de marcas populares, como o cereal Farnilià e os biscoitos Ideal Norwegian Flatbread. Para muitos produtos de marca, a diferença de preço era pequena: sorvete Häagen-Dais, chás de ervas Celestial Seasoning e água Perrier custavam praticamente o mesmo em todos os lugares.